Actualizado en noviembre de 2026. La última revisión de esta guía era de 2023 y desde entonces han cambiado bastantes cosas: youtube-dl no publica una versión estable desde diciembre de 2021 y su sitio lo ha ocupado yt-dlp, 4K Video Downloader se ha convertido en 4K Video Downloader Plus, y YouTube cambia sus protecciones tan a menudo que un programa sin actualizar deja de funcionar en pocas semanas. Aquí tienes las herramientas que funcionan hoy, cómo se usan y los casos en los que no se puede descargar.
En resumen: qué herramienta usar
| Si quieres… | Usa |
|---|---|
| Guardar el vídeo que estás viendo sin salir del navegador | Video DownloadHelper |
| Descargar de YouTube vídeos, listas o canales con un programa sencillo | 4K Video Downloader Plus |
| Lo mismo, gratis y de código abierto | Open Video Downloader o Parabolic |
| El máximo control, en más de mil webs | yt-dlp |
| Poner en cola muchos archivos y reanudar descargas interrumpidas | JDownloader 2 |
| Descargar desde un móvil Android | YTDLnis |
Antes de empezar: lo que no se puede descargar
El título dice «cualquier página web», pero hay una excepción importante. Netflix, Prime Video, Disney+, DAZN y los demás servicios de suscripción protegen sus vídeos con DRM (Widevine, PlayReady o FairPlay). Ninguna de las herramientas de esta guía los descarga, y saltarse esa protección está prohibido por la ley de propiedad intelectual. Para verlos sin conexión está la función de descarga de sus apps para móvil y tableta; para YouTube, la suscripción Premium.
Luego está la cuestión de los derechos. Las condiciones de servicio de YouTube no permiten descargar contenido salvo que el propio servicio lo ofrezca, o con permiso por escrito de YouTube y de los titulares de los derechos. En cuanto a la propiedad intelectual, guardar un vídeo tuyo, una clase publicada con licencia Creative Commons o imágenes de dominio público es una cosa; volver a publicar el vídeo de otra persona sin permiso es otra.
El método sin programas
En muchas webs el vídeo es un simple archivo MP4. En ese caso basta con hacer clic derecho sobre él y elegir «Guardar vídeo como…». Si la opción no aparece, puedes buscar el archivo a mano:
- abre las herramientas para desarrolladores con F12 (Cmd+Opt+I en Mac) y ve a la pestaña Red;
- pulsa el filtro de multimedia y reproduce el vídeo;
- si aparece un archivo .mp4 o .webm, ábrelo en una pestaña nueva y guárdalo.
Muchas veces, sin embargo, en lugar de un archivo verás decenas de trozos de pocos segundos y un archivo .m3u8 (HLS) o .mpd (DASH). Es el streaming adaptativo que usan la mayoría de las webs: el vídeo llega por fragmentos y el navegador los vuelve a juntar. Copia la dirección del .m3u8 desde la pestaña Red (escribe «m3u8» en el campo del filtro) y pásasela a yt-dlp:
yt-dlp "https://ejemplo.com/video/master.m3u8"o a ffmpeg, que une los fragmentos sin recodificarlos:
ffmpeg -i "https://ejemplo.com/video/master.m3u8" -c copy video.mp4Si el servidor responde con un error 403, normalmente quiere saber desde qué página llegas. Con yt-dlp se añade así:
yt-dlp --add-headers "Referer:https://ejemplo.com/pagina-del-video" "https://ejemplo.com/video/master.m3u8"Video DownloadHelper: desde el navegador
Video DownloadHelper es una extensión para Chrome, Firefox y Edge. Cuando la página tiene un vídeo, el icono junto a la barra de direcciones se activa: haz clic, elige la calidad y el archivo acaba en tu carpeta de descargas. También reconoce el streaming HLS y DASH, así que funciona en muchas webs donde el clic derecho no sirve de nada.
Desde la versión 10 (ahora va por la 10.6) ya no hace falta la aplicación de apoyo, la CoApp, que las versiones anteriores pedían instalar para convertir y unir archivos. Es gratuita; la licencia premium, de pago único, quita los límites de la versión gratuita, acelera el procesamiento y añade los subtítulos.
La limitación de siempre sigue ahí: en la versión para Chrome no descarga de YouTube, porque las normas de la Chrome Web Store no lo permiten. Para YouTube conviene alguna de las herramientas que siguen.
4K Video Downloader Plus: el más sencillo para YouTube
4K Video Downloader Plus es el sucesor de 4K Video Downloader y funciona en Windows 11, macOS 12 o posterior y Ubuntu 22.04 o posterior. Copias el enlace del vídeo, lo pegas en el programa y eliges formato y resolución, hasta 8K si el vídeo se subió así. También acepta listas de reproducción y canales enteros y, además de YouTube, admite Vimeo, TikTok, SoundCloud, Facebook, Dailymotion, Twitch, Bilibili y otras webs.
La versión gratuita limita el número de descargas, y el contenido privado solo se descarga con licencia. Las licencias van desde los 15 € al año (más IVA) de la Lite hasta las licencias de por vida Personal y Pro, esta última con uso comercial.
Open Video Downloader y Parabolic: yt-dlp con ventanas
Muchos de los programas gratuitos para descargar vídeos son en realidad una interfaz construida sobre yt-dlp, a veces con publicidad o con funciones de pago. Dos son de código abierto, gratuitos y están al día:
- Open Video Downloader (Windows, macOS, Linux): pegas el enlace, eliges la calidad y el programa se actualiza solo, a sí mismo y a yt-dlp. También guarda los subtítulos y la información del vídeo.
- Parabolic (Linux, Windows, macOS): la misma idea, nacida en Linux, donde se instala desde Flathub. Guarda en MP4, WebM, MP3, Opus, FLAC y WAV.
yt-dlp: el motor que hay detrás de casi todo
yt-dlp es el programa de línea de comandos que sustituye a youtube-dl de la versión anterior de esta guía. Nació como un fork y hoy es su sucesor de hecho: youtube-dl no publica una versión estable desde el 17 de diciembre de 2021, mientras que yt-dlp saca una más o menos cada mes (la última es del 26 de octubre de 2026). Admite más de mil webs, entre ellas YouTube, Vimeo, X, Instagram, TikTok, Twitch y Dailymotion; descarga listas y canales, subtítulos o solo el audio, y reanuda las descargas interrumpidas.
Instalación
Desde noviembre de 2025, yt-dlp necesita además un motor de JavaScript para YouTube: antes de entregar el vídeo, YouTube hace que el navegador ejecute código JavaScript, y yt-dlp le encarga ese trabajo a Deno. Sin él, pueden faltar algunos formatos. También necesitas ffmpeg para unir vídeo y audio, que YouTube envía por separado en las calidades altas. Estos comandos lo instalan todo.
Windows (en Windows de 64 bits instala también Deno y FFmpeg):
winget install --source winget --id yt-dlp.yt-dlpmacOS, con Homebrew (Deno llega junto con yt-dlp):
brew install yt-dlp ffmpegLinux:
mkdir -p ~/.local/bin
curl -L https://github.com/yt-dlp/yt-dlp/releases/latest/download/yt-dlp_linux -o ~/.local/bin/yt-dlp
chmod a+rx ~/.local/bin/yt-dlp
curl -fsSL https://deno.land/install.sh | sh
sudo apt install ffmpeg # o dnf, pacman…Mejor evitar el paquete yt-dlp de las distribuciones estables: suele ir meses por detrás, y con YouTube una versión de hace unos meses a menudo ya no funciona.
Los comandos que de verdad vas a usar
# la mejor calidad disponible
yt-dlp "https://www.youtube.com/watch?v=XXXXXXXXXXX"
# la lista de formatos disponibles
yt-dlp -F "URL"
# como máximo 1080p
yt-dlp -f "bv*[height<=1080]+ba/b" "URL"
# un MP4 que se abre en cualquier sitio (prefiere H.264 y AAC)
yt-dlp -t mp4 "URL"
# solo el audio, en MP3
yt-dlp -t mp3 "URL"
# con subtítulos en español e inglés
yt-dlp --write-subs --sub-langs "es,en" "URL"
# una lista entera, con los archivos numerados
yt-dlp -o "%(playlist_index)03d - %(title)s.%(ext)s" "URL_DE_LA_LISTA"Hay cientos de opciones; el README del proyecto las explica todas.
Cuando deja de funcionar
Si una descarga que ayer iba hoy da error, lo primero es actualizar: YouTube cambia sin parar y yt-dlp va detrás.
yt-dlp -U # ejecutable descargado de GitHub
winget upgrade --source winget --id yt-dlp.yt-dlp # Windows con winget
brew upgrade yt-dlp # macOSSi tu versión es anterior al 21 de octubre de 2026 (lo dice yt-dlp --version), el proyecto recomienda descargar la última a mano desde GitHub en lugar de usar -U: en los ejecutables antiguos la actualización automática está expuesta a ataques man-in-the-middle.
JDownloader 2: para colas largas
JDownloader 2 es gratuito, de código abierto y está escrito en Java, así que funciona en Windows, macOS y Linux. Trabaja de forma distinta a los demás: copias la dirección de una página y su LinkGrabber la analiza y te enseña todos los vídeos y archivos que encuentra; eliges los que quieres y los pone en cola. Si cierras el programa a medias, al volver a abrirlo sigue donde lo dejó. Es la herramienta adecuada cuando los archivos son muchos o están en servicios de alojamiento de archivos.
Desde el móvil
En Android está YTDLnis: gratuito, de código abierto, basado en yt-dlp y con ffmpeg y el motor de JavaScript ya incluidos. Se instala desde F-Droid o desde la página del proyecto en GitHub. Desde la app de YouTube, o desde cualquier otra, compartes el enlace con YTDLnis y eliges el formato sin tener que abrirla.
En iPhone y iPad no hay una alternativa igual de fiable: lo más sencillo sigue siendo la función sin conexión de la app oficial, cuando la tiene.
Cuidado con las webs de «pega el enlace y descarga»
Si buscas «descargar vídeos online» salen decenas de webs que prometen hacerlo sin instalar nada. Algunas funcionan, pero muchas viven de publicidad agresiva: botones de «Descargar» falsos, ventanas que se abren solas, peticiones para activar las notificaciones, «conversores» que instalar. Si usas una, no instales nada de lo que te ofrezca y rechaza las notificaciones. Con las herramientas de esta guía no te hace falta.
Qué ha cambiado respecto a la versión anterior
- youtube-dl ha dejado paso a yt-dlp: sin versiones estables desde 2021.
- Freemake Video Downloader ya no está. Solo funciona en Windows, la versión gratuita se queda en 720p y los usuarios avisan de errores frecuentes con YouTube. Con alternativas gratuitas que se actualizan cada mes, ya no tiene sentido recomendarlo.
- 4K Video Downloader ahora se llama 4K Video Downloader Plus.
- Video DownloadHelper ya no pide la aplicación de apoyo.
- Nuevos: Open Video Downloader, Parabolic, YTDLnis y el método con las herramientas para desarrolladores.
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